虽然农药毒性仍然是许多消费者的担忧，但多年来，常用的农药毒性下降并改善了生物降解性。但是，有关农药安全的辩论通常专注于是否 根本使用杀虫剂，提出 有机和常规作为两个相对的侧面，即使耕种养殖杀虫剂的两种方法也是如此。它们通常不包括杀虫剂随着时间的变化以及有机和传统农药如何比较毒性和生物降解性的常见措施的细节比较。这篇文章比较了许多最常用的杀虫剂，以表明已经改进，并且仍然需要未来的改进。
2：杀虫剂在过去的40年里如何改善？
总体而言，较少且较少的剧毒农药正在用于作物。这 EPA分类杀虫剂 剧毒（毒性为含有电子烟中的尼古丁），适度毒性（如咖啡中的咖啡因毒性），略有毒性（毒性为香草豆类的香草蛋白），或实际上无毒。自1991年以来， 在华盛顿苹果上使用的农药百分比 符合2013年含量高度毒性的资格从10％降至0.2％（来自美国农业部的数据）。自1990年以来，非硫磺的百分比 在加利福尼亚州使用的杀虫剂优质葡萄酒葡萄 符合适度毒性的资格从50％下降至少于10％。
美国农业部还计算了农药的方式 质量有所改善 since the 1960’S通过评估毒性（水质阈值的逆），效力（测量为每年申请率的倒数），以及许多常见农药的持久性（半衰期）*。他们的计算表明，农药变得不那么有效，更有效（导致施加率较低），而且在环境中持久。
显然，农药通常随着时间的推移而得到改善。但具体，常用的杀虫剂怎么样？各种杀虫剂之间存在很多可变性，甚至在今天常用的杀菌之间。让’仔细看看传统和有机农业中最常用的杀虫剂前五名。
下图包括2016年的五种最常用的合成农药，与2016年最常见的有机农药以及1976年最常见的合成农药相比。测量化学品毒性的一种方法是测量慢性的观察到的效果水平（Noel）。这个值是 最高剂量水平，其慢性暴露于物质表明没有不良影响。这意味着高慢性诺埃尔代表低毒性物质 - 数量越高，毒性越低。出于该图的目的，我们从1000中减去了慢性诺埃尔，使高值表示高毒性物质。
最常用的有机杀虫剂的慢性Noel值不可用，因为它们被认为是非常低的毒性和 一般认为安全 基于他们在环境中的正常存在。自1976年以来，合成农药的慢性毒性提高，特别是随着草甘膦的使用增加，这是其中之一 最不毒性的杀虫剂 used.
杀虫剂的生物降解性也是试图评估可能的农药使用的负面影响时的重要因素。衡量这一点的一种方法是计算土壤半衰期： 杀虫剂需要减少一半的时间 在土壤中。当杀虫剂有短的半衰期时，这意味着它们迅速降级，并且不会在环境中持续存在。这通常意味着它们对环境产生负面影响。 *土壤半衰期不适用于氢氧化钙，因为它用作a 土壤调理剂 因此，在施用时被视为对土壤的益处。
一般来说，农药土壤半衰期随着时间的推移而缩短。最常用的有机杀虫剂比合成农药略短较短。减少使用毒素（它是 1990年禁止 ），有一个 非常长的半衰期，为其他杀虫剂腾出空间，较短的半衰期。
代表农药的环境安全的另一种方法是 环境冲击商 （EIQ），考虑到土壤半衰期以及不同类型动物的毒性，包括鸟类，蜜蜂和鱼类。虽然有些人 批评eiq. 并提出其他用于估算农药的环境风险的方法，EIQ提供单一的价值，以比较各种杀虫剂的环境影响。在这种情况下，有用的是在过去几十年中获得一般对农药影响对环境的影响。了解有关康奈尔农业和生命科学学院环境影响商的更多信息 网站。 * Toxaphene和Brainlo的EIQ值，因为毒素是不可用的 禁止在1991年 （在EIQ开发之前）和Monsanto 1998年停产制造素。氢氧化钙的EIQ值也不可用，因为计算EIQ所需的一些值不可用，包括慢性毒性，如前所述。
由于使用具有较低毒性和较低利率的较低的农药，环境影响降低了。
围绕农药使用的许多论据都不考虑到农药毒性随时间的变化和改善，或者包括风险比较，以使环境可能存在风险。例如，如果禁止一次杀虫剂，那么它将占据它的位置？是否会使用更有毒的农药？在做出关于使用杀虫剂的决定时，总是需要比较各种风险。我们如何增加作物产量，以满足不断增长的人群，同时最小化农药毒性和环境影响的风险？消费者定期购买携带被认为是适度风险的产品，包括 咖啡因 和 香草林。因此，重要的是要使杀虫剂可能的风险和平衡风险与杀虫剂提供的益处。尽管在过去的40年里，杀虫剂安全性急剧提高，但仍然涉及围绕特定农药，尤其是草甘膦。看到这个系列中的下一篇文章，以了解这种有争议的化学品。
*有关此图表的更多信息，请参阅 美国农业中的农药：21种选定作物，1960-2008，第28页。
Kayleen Schreier是GLP’S Infographics和数据可视化专家。她研究和撰写了这个系列，并创建了数字，图形和插图。跟着她在她身边 网站，在推特上 @ksphd. or on Instagram @ksphd.
Marc Brazeau.是GLP的高级贡献作家，重点是农业生物技术。他也是编辑的 食品和农场讨论实验室。 Marc担任该系列的项目编辑和助理研究员。跟着他在推特上 @eatcookwrite.
本文于2019年1月23日首次担任GLP的版本。
